第九十七章 敲诈
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“东西我素来不过问,首饰都交给你保管。我喜用玉簪,不爱金饰。正是因此,金饰就这么几样,我反而心里有数。仔细看来,与那支金步摇一套的头面都不见了。”凤瑶联想到这些天的风言风语,方才管家与徐娘的一番对话,不得不令她多想了。
若采芙的确是因为管家的事,那么能说通她为何拿的是金饰而非玉饰。典当行里,玉饰行情没有金饰好,不太好估价。就算收了,价格也不合心意。
采芙心里头发慌,她不知道怎得小姐对这上面不上心,突然间盘问起来。也不好隐瞒,只得如实说道:“小姐,奴婢在王府里当值,许多不太懂的地方,都是他帮我的忙。这一回他跟着三老爷南下,临走的时候叮嘱我照顾他的爹娘,他娘欠了不少的赌债,问我要银子,我手里头没有那么多,把自己存的积蓄都给了她。可是根本不够,她昨日里又来问,我实在拿不出来。她说她儿子帮我许多,我如今却是忘恩负义,不愿意帮助她。只是借银子给她渡过难关,不然赌坊里的人要剁了她的手,等她儿子回来便将银子还给我。”
“所以你就拿了首饰去典当?”凤瑶声音微冷,采芙的作为,到底令她失望。
“不不不,小姐,我典当的是活契,有银子了可以赎回来。”采芙连忙解释,她在荣王府没有认识的人,所以给徐娘唆使了一顿,便动了歪念头。心里想着等徐秋豪回来的时候,将银子还给她,她就去把头面给赎回来。
“你我便如此生分了?这等事你不该与我说?即便我信任你且重用你,可如此作为与偷有何区别?”凤瑶想要给采芙吃点苦头,她始终保持着一份善心。徐秋豪帮助她,她心中记着一份人情。徐娘定是吓唬了她,唆使她这般做。否则采芙定不会做这种勾当!
若是今日轻饶了,他日遇上同样的问题,她定会耳根子软,故技重施!
人心易变,只怕这样下去,她尝到了甜头,迷了心智。
采芙没有想到她一时的冲动,犯了错事,磕头请罪道:“小姐,奴婢知道错了,请您责罚!”
“有些事须得有底线原则,你若是没有这两样,难保会被人利用,犯下大错!”凤瑶目光微微一冷,她心中还有一个顾忌。徐秋豪跟着三老爷讨口饭吃,难保是三房的人。她就怕这是徐秋豪的陷阱,一步一步的将采芙诱进去,到时候发现得晚了,采芙即使想要抽身都难。“你不是没有主见的人,为何要帮徐娘?”
采芙紧咬着唇,没有开口。
“他表露对你的心意?”凤瑶再度问道。
采芙摇了摇头,她对徐秋豪有一丝好感,他对她也有意,只是没有挑破。
“你对他上心了?”凤瑶心骤然一沉,无论采芙对她多忠心耿耿,嫁给一个包藏祸心的男人,迟早会变的不像她自己。,何况,她与三夫人不对付,徐秋豪极有可能是抱着目地接近采芙。若是采芙当真对他上心了,即使自己不忍,也断不能留着她在身旁伺候。
良久,采芙方才点了点头。
凤瑶轻叹了一声,示意采芙起来:“主仆一场,你对我尽心尽力,忠心耿耿。我从未想过将你嫁给徐秋豪,你若与他两情相悦,我便成全你。今后你便打理外院的事物,不必留在秦楼近身伺候我。”顿了顿,端着芙蕖备好的热茶,浅抿了一口,温声道:“你还有一个选择,与他断了!”
“小姐!”采芙猛然抬头看向凤瑶,难以置信的说道:“小姐,奴婢与他八字没有一撇。奴婢不嫁给他,留在小姐身旁伺候您!”
“采芙,我并非与你说笑,今日是给你的一次机会。若是你放弃他,今后若是我发现你与他在一起,定会解了你的契约,将你放出府去。”凤瑶不想身旁有任何的潜在危险,若是寻常的丫鬟,与三房的人沾了关系,她便立即给赶出秦楼。可采芙有多年的情份,昏睡的那五年,照料的极为尽心。
她到底是不忍。
何况,如今还是没有影儿的事。
采芙手指紧紧的攥着裙摆,手指泛着青白色。她与徐秋豪的情份浅,跟在凤瑶的身边将近十年。“小姐,奴婢跟着您。”
凤瑶微微颔首,她的东西是为了徐娘的事典当出去,她也怕是旁人设的局。吩咐芙蕖道:“你与采芙去当铺,将我典当的东西赎回来。”顿了顿,目光幽冷的看向采芙:“回来后,自己跪在檐下反省,扣除一个月月例。”
采芙脸色发白磕头,带着芙蕖去了当铺。
凤瑶疲惫的躺在榻上,林妈妈上前来给凤瑶揉捏脑袋,宽慰道:“世子妃也莫要与采芙动气,那个丫头老奴看着长大,实心眼儿。今日您教导了几句,她定会长个心眼,便给她一次机会。”
“林妈妈,你和采芙是我身边的老人,我将你们当成亲近的人看待。越是如此,便越是苛刻容不得沙子。今日不罚她,只怕她不长记性。院里的规矩总要立,否则便愈发的不像话。”凤瑶公私分明,并不会因为采芙的忠心,犯了错便饶她一回。这种纵容,只会害了她!
林妈妈没有开口说话,只是缓缓的说道:“这件事老奴瞧见了,只是提点了采芙几句,让她莫要做错。您这般动作,是不是芙蕖告诉您的?”
“我来时听到了管家与徐娘的争吵,联想王府里的风言风语,便起了疑心。”凤瑶睁开眼,看着林妈妈说道:“一次不忠百次不用,这是我的原则。”
林妈妈心中一震,如此说来对采芙也算是念了旧情。
晚间,芙蕖将布包着的头面拿了回来,与她一块同去的采芙,却是不见人影。
凤瑶皱了皱眉,芙蕖开口道:“她来时被徐娘截住了,恐怕要耽搁片刻。”
片刻,采芙回来了,自觉的在檐下罚跪。
“头面拿给我瞧瞧。”凤瑶突然对将东西放在箱笼里的芙蕖说道。
芙蕖放在桌子上,金灿灿的饰品在烛火下,熠熠生辉。
凤瑶拿在手中端详,手指细细的摩挲,不错漏一处微小的地儿。蓦然,凤瑶将首饰放在鼻端轻嗅了一下,玉白的手指放在烛火边,干净白皙的手指上染着一层薄薄的黑灰。
举起首饰对着光照,缝隙里隐约留下点点泥尘。
凤瑶唇瓣掠过一抹冷笑,东西是拿回来了,可却是被人盗用了。
芙蕖一直观察着凤瑶的神情,看着她目光幽幽转变,便知出了问题:“出事儿了?”
凤瑶扔下手里的首饰,目光晦暗的盯着手上的一层黑灰。她的饰物每日都会细细擦拭,保证她用的时候都是金亮没有灰尘。而今,典当出去才半日,便染了灰尘,想也该知道给人印了模型去。
“拿个楠木盒子装起来。”凤瑶眼底闪过一抹锋芒,视线落采芙的身上,起身净手。“芙蕖,你去打探徐娘的底细。”
芙蕖应声而去。
林妈妈在一旁担忧着采芙,看着她单薄的身躯跪在外头,春夜里清风寒凉,不禁替采芙说话道:“世子妃如此惩罚,只怕采芙没伤着,世子妃倒是看着心疼了。老奴给她送一碗热汤,您看如何?”
凤瑶点了点头,对林妈妈说道:“莫说经过我的同意。”
“嗳。”林妈妈将食盒里的一碗汤端了出去。
不过片刻,林妈妈依旧将汤端回来,将手里的钱袋子给凤瑶:“这是方才徐娘还给采芙的银子。”
凤瑶没有收下,让林妈妈还给采芙。心中冷笑了一声,徐娘如今哪里有银子还?这个节骨眼上还银子,定是走漏了风声。
翌日
三夫人见凤瑶没有回私塾,便让人给多加了一道菜。
凤瑶心中并无惊讶,三夫人的做派她非常清楚,无故献殷勤,必定是有事相求。
片刻,三夫人穿着穿着绫罗牡丹锦裙进来,脸上堆着笑容。丝毫不见当初针锋相对的尖刻刻薄,热情的说道:“厨房里换了厨娘,侄媳妇儿,口味如何?”
凤瑶舀了一勺莲子羹,点了点头:“还不错。”
“侄媳妇儿喜欢便好。”三夫人将手中的一份单子递给凤瑶,雍容端庄的面庞上露出一抹和蔼的笑:“侄媳妇儿,咱们府中向来节俭,每日每餐各个房中都是一样的菜色,若是要更改菜色,那就得掏体己的银子补贴。你是新妇,方才进门一个月,你经常不在府中,我也就忘了与你说。今儿个你恰巧在府里头,我也就腆着脸来了。这单子上是你院子里的菜色,婶娘看在你是新妇不懂规矩,婶娘便自个掏银子给你补上。从这个月开始,便要按照规矩来。你有什么不懂的,可以问我,也可以问问你的弟妹。”
凤瑶睨了一眼,淡淡的说道:“这都是厨房送来的菜色,我并未交代按自己的喜好来点菜。”
三夫人脸色微微一变,指着圈上的几道小菜:“前段时日里,采芙去厨房里要了几道菜。那个时候已经不开火,你搭了小灶,自然就不止菜钱,其他的人工、柴禾等都要算起来。”
“三婶娘给她们工钱,怎么算?”凤瑶听了她的话,心中冷笑,当她的银子是大风刮来的?“今后我就算多喝口水,都要多掏银子?”
“这茬我给忘了,的确是要给银子。府中的吃穿用度都是有标准,超出了度量,都要掏银子。侄媳妇儿莫说婶娘克扣,着实是管着这一大家子不容易。你看这么多张嘴要吃,那多人要养活,若是不精打细算,岂不是入不敷出?”三夫人见凤瑶面无异色,只一双眸子似寒江秋水般透着丝丝冷意,讪讪然的说道:“你三叔是庶出,比不得嫡出。我虽然是嫡女,却是小门小户出身,穷苦惯了,见不得铺张浪费,为了约束大家只得用这个法子。”
这番话,三夫人说得有理,凤瑶赞同,但却也要有度。
她这单子上,许多事物都是按照用度而来。她有时不在府中用膳,所以压根不要补贴。
采芙从袖中翻出一张单子道:“奴婢闲来无事,便将府中的规矩打听清楚。奴婢怕小姐超出用度,其他几位主子的也一并罗列出来。若是今儿个多支出,明日就少用。比起府中其他的主子,小姐一月大半不在府里用膳,偶尔宿在私塾,用度只三夫人的一半不到。”
三夫人立即变了脸色,目光落在采芙手里的单子,收紧了手中的那份单子,目光阴沉。
采芙这一出,超出她的意料。
凤瑶阅览了一遍,温柔婉约的说道:“三婶娘当家,用度高出我们许多也正常,其他人比我们高,只能说三婶娘用心良苦,将我在娘家的用度来衡量,那个基础上再多出两成。”
闻言,芙蕖嘴角上扬。
三夫人听出凤瑶话中的暗讽之意,脸一沉,便听凤瑶不疾不徐的说道:“荣王府里,我的药材补品定是一个月的用度在两百两,只是我如今身子好妥贴,自然不需要。”
三夫人面色铁青,凤瑶是拿她昏迷时的话来奚落她。
凤瑶似笑非笑的看着三夫人,冷声道:“我重心在私塾,回来时辰不准,也不乱了三婶娘治家的规矩。你将厨房里每个月中的用度折成银子,每个月给我银子便是,今后大厨房不用管秦楼的膳食。”
“侄媳妇儿这是要开小厨房?”三夫人冷笑道:“小厨房里又要多安排厨娘等等多余的开支,你破例的话,人人有样学样,这规矩还算规矩?人人都说德亲王妃规矩做的好,想必侄媳妇儿也不差,只如今见了,这性子倒是与依姐儿一般。”
依姐儿是三夫人的小孙女,今儿个两岁,变相讽刺凤瑶不懂事,与稚儿一般任性、胡闹。
“三婶娘将您娘家的规格放在王府里却是不妥,我贴补银子给您也是拿,我开小厨房多了自然也是自个给。”凤瑶脸上笑容不变,仿佛听不懂她说的意思。
“每个主子伙食十两纹银。”三夫人听了凤瑶的话,心中冷笑连连,有人嫌银子多的心里烧得慌,她也没有道理阻碍凤瑶不许她花销支配。
“等等。”凤瑶从三夫人手里将单子拿了回来,指着那晚她加的几道青菜,下面却是备注她要补贴五两纹银。“三婶娘也不能如此欺负我不识数啊,这一顿花销五两纹银,半个月的伙食我一餐吃掉。将这些除掉菜钱、人工、柴禾,其他便是没有了。一个月十两纹银,也就是说这几碟青菜不过十几个铜板,柴禾姑且与菜钱共算一两银子,剩下的便是为我做饭的人工费。一餐四两,一日三餐便是十二两。一个月三百六十两,加菜钱一起三百七十两。”
凤瑶似乎被这个数据吓到,恍然的点头:“原来我的用度花销在人工费,婶娘们的用度都在吃食上,综合起来都差不多,方才倒是我误会婶娘了。”顿了顿,凤瑶吩咐采芙备笔墨纸砚,立下了字据道:“柴油盐我便自个出,三婶娘每个月给我三百七十两银子就成。”
三夫人脸都气绿了。
三百七十两?
她怎得不去抢?
“三婶娘,您是有什么顾虑吗?若是怕我反悔,不妨拿着这些单据,找母妃做个见证?”凤瑶满目真诚,好心的建议道。
三夫人眼睁睁的看着凤瑶将她列的单子一同收起来,咬紧了后槽牙,若是闹到王妃的跟前,她便得不偿失!
眼见凤瑶吩咐芙蕖准备的同时起身,打算立即去荣王妃那里,面色刷的白了。
“侄媳妇儿,不是你这样算。那天五两纹银,实在是她们不干活,给她们补贴自然要高过工钱……”三夫人没有说完,便被凤瑶给打断:“三婶娘,您就是太纵容她们。工钱谈妥,主子何时吩咐便何时干活,怎得使唤起来还要另付银子?这四两纹银我都能买一个死契丫头,要她们何用?倒不如将她们卖了,重新买些老实勤恳的厨娘!”
厨房与账房是府中的命脉,她好不容易将荣王妃的人换出去,都是她的人在里头。若是因为这混账事都发卖了,今后这厨房重地便要失守了!
“一个庄子上一年收成下来好的时候才几千两,侄媳妇儿这光是厨房里的用度,就抵得上……”三夫人心里对此行的目地后悔了,她听闻凤瑶出手阔绰,小方氏寻她要了东西,她二话不说的给了。她掌管偌大的家业,也不好腆着脸让她直接给银子。胡氏便给她出了这么一个馊主意,银子也不多,想必凤瑶不会计较。哪知银子没要回来,反而还要掏出一笔大的。
“我是按照婶娘给的单子算的,难道这单子有问题?”凤瑶陷入沉思,仿佛在思索着单子的真假。
“这……”三夫人心中焦急,生怕凤瑶执意去荣王妃院子里,到了那儿,荣王妃定会查账本。
“我知婶娘是被蒙骗了,不如找母妃评评理,哪有这样刁钻的奴才?她们若是拿契约说事儿,咱们便将她们扭送官府!您放心,母妃定会给您做主。”凤瑶率先走出院子,三夫人急匆匆的上前,挡在凤瑶的身前,拦路道:“侄媳妇儿,你看婶娘糊涂,被刁奴欺诈。大嫂如今身子欠佳,便不去叨扰她。这样吧,三婶娘给你五十两。”
“三婶娘,您就是这般识大体,才会让奴才爬到头上来。此事……绝不能姑息!”凤瑶绕过三夫人。
三夫人恨得咬牙切齿,却又拿她没有办法:“三婶娘掏体己银子给你,一个月一百两如何?”
凤瑶脸一沉,目光凌厉的看向三夫人,三夫人眼皮子一跳,便听她愠怒的说道:“这是银子的问题吗?我难道还差这几个银子?就算三婶娘一个月给四百两,我也不会姑息养奸!”
臭不要脸的贱人!
三夫人牙齿咬的咯咯作响,想啐凤瑶一脸吐沫星子。无非就是嫌她银子给的少!说得这样冠冕堂皇,大义凛然!
可心里即使有一百个不愿,这银子也得给。否则,便不是几百两银子能了事!
“我给!”三夫人心中权衡了一番,妥协了!
“三婶娘?”凤瑶不解的看着她,仿佛不明白她在说什么。
三夫人太阳穴突突跳动,从牙缝中挤出道:“每个月我给你四百两。”
凤瑶轻叹了一声:“三婶娘你就是心胸宽厚,你既然心意已决,我也不好做了恶人。您印堂发青,是该做做好事,积积阴德。”说罢,将字据递给三夫人:“亲兄弟明算帐,何况是三婶娘疼惜我这晚辈。免得日后旁人碎嘴,怨怪您私吞了几百两银子,还请三婶娘先签字画押,白字黑字也能堵住他们的嘴。”
三夫人看着凤瑶一副‘我都是为你好’的表情,恨不得扑过去撕烂她的嘴脸。
凤瑶收好三夫人画押的字据,从芙蕖手里拿过楠木锦盒递给三夫人:“这是侄媳妇儿孝敬婶娘的一番心意。”
三夫人打开锦盒,里面装着一副赤金头面,估算一下起码也值个几千两,嗓子眼堵着的那口恶气,稍稍通畅了一些。
这时,小方氏有事来找三夫人,抱着孩子过来寻人。
凤瑶看着小方氏身上的雪缎,又看了眼孩子身上的丝绸,嘴角凝着一抹讥诮的笑。问料子给孩子做衣裳,结果却穿在自己的身上,次一些的给了孩子。
小方氏觉察到凤瑶的视线,极为的心虚。
凤瑶却是没有招呼,径自回了屋子。
见状,小方氏脸上的笑容僵滞。
三夫人看到小方氏唯唯诺诺的模样,气不打一处来:“你娘出的什么鬼主意?非但没有捞着银子,每个月还要倒贴她好几百两,这笔账要怎么做?从你嫁妆里扣!”
小方氏不敢吱声,抱着孩子的手收紧了几分,勒着孩子痛的大哭。
三夫人脸一黑,一阵怒骂。
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厨房里,此后没有给秦楼做饭。
凤瑶并未建小厨房,而是每日请人去酒楼订几个菜送到荣王府。
云初打量着桌子上精致的饭菜,目光微微一顿,碟子上的青莲上印着‘飘香楼’的字样:“府中的吃不惯?”
“今后咱们要从酒楼订饭。”凤瑶从怀中掏出四百两银票,放在云初的面前:“三婶娘送来的。”
云初眼帘半掀,幽幽的凝视着她,等着她的解释。
“三婶娘出手真大方,每月四百两银子打发我们,今后我们自己开小灶。”凤瑶尝了一口菜,觉得这家酒楼的不错,对采芙说道:“今后都从这家酒楼订。”
云初眸子里染着淡淡的笑意,随她去。
只是三婶娘并非如她说的这样大方,定是抓住三婶娘的把柄,这才忍痛给了她每月四百两。
母妃的吃穿用度,一个月也不过是在一百两内。
“今后小心她。”云初提醒道,三婶娘不是省油的灯,日后定会想法子要回去。
凤瑶颔首,心情好的给他夹了青菜,指着一盅汤道:“这汤是我使了银子让厨娘煲出来,酒楼里的口味虽好,却是没有自己府里头做的干净有营养。”
云初放下筷子,平静无波的眸子里微恙着波澜。
“怎么了?”凤瑶见他专注的望着她不动了,抬头询问。
“我在永安巷有一座府邸,离私塾更近一点,可要搬到那里去住?”云初见她处处替他考量,总要替她做些什么。可她有自己的主见,一时无从帮忙。她在荣王府住的并不开心,搬离了少许多勾心斗角。
凤瑶缓缓的摇头,他曾让她拿回三夫人手里的掌家大权,定是有他的用意。
何况,他们搬走了,荣王妃一个人在府中。
“不用,我喜欢这里。”凤瑶轻笑了一声,继续用膳。
云初眼底闪过一丝无奈,却也没有再多说。
用完膳后,云初进宫。
凤瑶收到越明脩的一封书信,是上次他安排的任务指示。看完后,面色紧绷,将信收在了袖袋中。
沉默了片刻,凤瑶去了云初的书房。
并没有支开石乔,书房是云初的重地,没有经由他的允许,石乔他们出现在书房内。
书房内纤尘不染,书籍物件摆放齐整。窗户紧闭,阳光打在窗纸上映亮了书房内。凤瑶站在书案前,感受着屋子里浓重的阴气,毛发似都张开竖立起来。
凤瑶挪开脚步,缓缓的走到书案后,目光落在书案的抽屉上。紧了紧手指,心里似有些挣扎、迟疑,可终究是伸出手握住那个铜环。
冰冷的触觉,似要冰冻住她跳动的心,屏住呼吸,缓缓的拉动。
倏然,一股阴冷的风吹拂而来,垂落的广袖飘飞,一团阴影投在桌案上。
凤瑶吓得收回了手,仓促间踢倒了身后的凳子。
啪嗒——
似重重敲击在她的心口,猛然抬头看向窗外。
------题外话------
昨晚我写了六千五,算好十点半可以万更。
七点半码字,我婆婆问我每月收益多少,你这样拼命从早到晚一直坐在电脑面前。我没有说话因为收益不高。不得亲们的喜欢肯定是有原因。内容不够扣人心弦,不温不火。我一直在改进努力写好。
经常怀疑自己会不会写很不自信,写完都会发给一个作者看,她觉得可以我才更新。我给她的短信都是‘睡了吗?你在干嘛?快来救命’催她快给我看,我问她是不是快要逼疯你了?她说不知道的还以为你被绑架了。
我很慢,一万字经常需要十个小时,卡文甚至更久。
我认为坚持自己的兴趣不容易可压力太大,她的一番话令我委屈,不指望她像亲娘般理解支持。还是影响到我,心乱写不出来了。
我调整好状态,晚上二更补上,时间不定。
“东西我素来不过问,首饰都交给你保管。我喜用玉簪,不爱金饰。正是因此,金饰就这么几样,我反而心里有数。仔细看来,与那支金步摇一套的头面都不见了。”凤瑶联想到这些天的风言风语,方才管家与徐娘的一番对话,不得不令她多想了。
若采芙的确是因为管家的事,那么能说通她为何拿的是金饰而非玉饰。典当行里,玉饰行情没有金饰好,不太好估价。就算收了,价格也不合心意。
采芙心里头发慌,她不知道怎得小姐对这上面不上心,突然间盘问起来。也不好隐瞒,只得如实说道:“小姐,奴婢在王府里当值,许多不太懂的地方,都是他帮我的忙。这一回他跟着三老爷南下,临走的时候叮嘱我照顾他的爹娘,他娘欠了不少的赌债,问我要银子,我手里头没有那么多,把自己存的积蓄都给了她。可是根本不够,她昨日里又来问,我实在拿不出来。她说她儿子帮我许多,我如今却是忘恩负义,不愿意帮助她。只是借银子给她渡过难关,不然赌坊里的人要剁了她的手,等她儿子回来便将银子还给我。”
“所以你就拿了首饰去典当?”凤瑶声音微冷,采芙的作为,到底令她失望。
“不不不,小姐,我典当的是活契,有银子了可以赎回来。”采芙连忙解释,她在荣王府没有认识的人,所以给徐娘唆使了一顿,便动了歪念头。心里想着等徐秋豪回来的时候,将银子还给她,她就去把头面给赎回来。
“你我便如此生分了?这等事你不该与我说?即便我信任你且重用你,可如此作为与偷有何区别?”凤瑶想要给采芙吃点苦头,她始终保持着一份善心。徐秋豪帮助她,她心中记着一份人情。徐娘定是吓唬了她,唆使她这般做。否则采芙定不会做这种勾当!
若是今日轻饶了,他日遇上同样的问题,她定会耳根子软,故技重施!
人心易变,只怕这样下去,她尝到了甜头,迷了心智。
采芙没有想到她一时的冲动,犯了错事,磕头请罪道:“小姐,奴婢知道错了,请您责罚!”
“有些事须得有底线原则,你若是没有这两样,难保会被人利用,犯下大错!”凤瑶目光微微一冷,她心中还有一个顾忌。徐秋豪跟着三老爷讨口饭吃,难保是三房的人。她就怕这是徐秋豪的陷阱,一步一步的将采芙诱进去,到时候发现得晚了,采芙即使想要抽身都难。“你不是没有主见的人,为何要帮徐娘?”
采芙紧咬着唇,没有开口。
“他表露对你的心意?”凤瑶再度问道。
采芙摇了摇头,她对徐秋豪有一丝好感,他对她也有意,只是没有挑破。
“你对他上心了?”凤瑶心骤然一沉,无论采芙对她多忠心耿耿,嫁给一个包藏祸心的男人,迟早会变的不像她自己。,何况,她与三夫人不对付,徐秋豪极有可能是抱着目地接近采芙。若是采芙当真对他上心了,即使自己不忍,也断不能留着她在身旁伺候。
良久,采芙方才点了点头。
凤瑶轻叹了一声,示意采芙起来:“主仆一场,你对我尽心尽力,忠心耿耿。我从未想过将你嫁给徐秋豪,你若与他两情相悦,我便成全你。今后你便打理外院的事物,不必留在秦楼近身伺候我。”顿了顿,端着芙蕖备好的热茶,浅抿了一口,温声道:“你还有一个选择,与他断了!”
“小姐!”采芙猛然抬头看向凤瑶,难以置信的说道:“小姐,奴婢与他八字没有一撇。奴婢不嫁给他,留在小姐身旁伺候您!”
“采芙,我并非与你说笑,今日是给你的一次机会。若是你放弃他,今后若是我发现你与他在一起,定会解了你的契约,将你放出府去。”凤瑶不想身旁有任何的潜在危险,若是寻常的丫鬟,与三房的人沾了关系,她便立即给赶出秦楼。可采芙有多年的情份,昏睡的那五年,照料的极为尽心。
她到底是不忍。
何况,如今还是没有影儿的事。
采芙手指紧紧的攥着裙摆,手指泛着青白色。她与徐秋豪的情份浅,跟在凤瑶的身边将近十年。“小姐,奴婢跟着您。”
凤瑶微微颔首,她的东西是为了徐娘的事典当出去,她也怕是旁人设的局。吩咐芙蕖道:“你与采芙去当铺,将我典当的东西赎回来。”顿了顿,目光幽冷的看向采芙:“回来后,自己跪在檐下反省,扣除一个月月例。”
采芙脸色发白磕头,带着芙蕖去了当铺。
凤瑶疲惫的躺在榻上,林妈妈上前来给凤瑶揉捏脑袋,宽慰道:“世子妃也莫要与采芙动气,那个丫头老奴看着长大,实心眼儿。今日您教导了几句,她定会长个心眼,便给她一次机会。”
“林妈妈,你和采芙是我身边的老人,我将你们当成亲近的人看待。越是如此,便越是苛刻容不得沙子。今日不罚她,只怕她不长记性。院里的规矩总要立,否则便愈发的不像话。”凤瑶公私分明,并不会因为采芙的忠心,犯了错便饶她一回。这种纵容,只会害了她!
林妈妈没有开口说话,只是缓缓的说道:“这件事老奴瞧见了,只是提点了采芙几句,让她莫要做错。您这般动作,是不是芙蕖告诉您的?”
“我来时听到了管家与徐娘的争吵,联想王府里的风言风语,便起了疑心。”凤瑶睁开眼,看着林妈妈说道:“一次不忠百次不用,这是我的原则。”
林妈妈心中一震,如此说来对采芙也算是念了旧情。
晚间,芙蕖将布包着的头面拿了回来,与她一块同去的采芙,却是不见人影。
凤瑶皱了皱眉,芙蕖开口道:“她来时被徐娘截住了,恐怕要耽搁片刻。”
片刻,采芙回来了,自觉的在檐下罚跪。
“头面拿给我瞧瞧。”凤瑶突然对将东西放在箱笼里的芙蕖说道。
芙蕖放在桌子上,金灿灿的饰品在烛火下,熠熠生辉。
凤瑶拿在手中端详,手指细细的摩挲,不错漏一处微小的地儿。蓦然,凤瑶将首饰放在鼻端轻嗅了一下,玉白的手指放在烛火边,干净白皙的手指上染着一层薄薄的黑灰。
举起首饰对着光照,缝隙里隐约留下点点泥尘。
凤瑶唇瓣掠过一抹冷笑,东西是拿回来了,可却是被人盗用了。
芙蕖一直观察着凤瑶的神情,看着她目光幽幽转变,便知出了问题:“出事儿了?”
凤瑶扔下手里的首饰,目光晦暗的盯着手上的一层黑灰。她的饰物每日都会细细擦拭,保证她用的时候都是金亮没有灰尘。而今,典当出去才半日,便染了灰尘,想也该知道给人印了模型去。
“拿个楠木盒子装起来。”凤瑶眼底闪过一抹锋芒,视线落采芙的身上,起身净手。“芙蕖,你去打探徐娘的底细。”
芙蕖应声而去。
林妈妈在一旁担忧着采芙,看着她单薄的身躯跪在外头,春夜里清风寒凉,不禁替采芙说话道:“世子妃如此惩罚,只怕采芙没伤着,世子妃倒是看着心疼了。老奴给她送一碗热汤,您看如何?”
凤瑶点了点头,对林妈妈说道:“莫说经过我的同意。”
“嗳。”林妈妈将食盒里的一碗汤端了出去。
不过片刻,林妈妈依旧将汤端回来,将手里的钱袋子给凤瑶:“这是方才徐娘还给采芙的银子。”
凤瑶没有收下,让林妈妈还给采芙。心中冷笑了一声,徐娘如今哪里有银子还?这个节骨眼上还银子,定是走漏了风声。
翌日
三夫人见凤瑶没有回私塾,便让人给多加了一道菜。
凤瑶心中并无惊讶,三夫人的做派她非常清楚,无故献殷勤,必定是有事相求。
片刻,三夫人穿着穿着绫罗牡丹锦裙进来,脸上堆着笑容。丝毫不见当初针锋相对的尖刻刻薄,热情的说道:“厨房里换了厨娘,侄媳妇儿,口味如何?”
凤瑶舀了一勺莲子羹,点了点头:“还不错。”
“侄媳妇儿喜欢便好。”三夫人将手中的一份单子递给凤瑶,雍容端庄的面庞上露出一抹和蔼的笑:“侄媳妇儿,咱们府中向来节俭,每日每餐各个房中都是一样的菜色,若是要更改菜色,那就得掏体己的银子补贴。你是新妇,方才进门一个月,你经常不在府中,我也就忘了与你说。今儿个你恰巧在府里头,我也就腆着脸来了。这单子上是你院子里的菜色,婶娘看在你是新妇不懂规矩,婶娘便自个掏银子给你补上。从这个月开始,便要按照规矩来。你有什么不懂的,可以问我,也可以问问你的弟妹。”
凤瑶睨了一眼,淡淡的说道:“这都是厨房送来的菜色,我并未交代按自己的喜好来点菜。”
三夫人脸色微微一变,指着圈上的几道小菜:“前段时日里,采芙去厨房里要了几道菜。那个时候已经不开火,你搭了小灶,自然就不止菜钱,其他的人工、柴禾等都要算起来。”
“三婶娘给她们工钱,怎么算?”凤瑶听了她的话,心中冷笑,当她的银子是大风刮来的?“今后我就算多喝口水,都要多掏银子?”
“这茬我给忘了,的确是要给银子。府中的吃穿用度都是有标准,超出了度量,都要掏银子。侄媳妇儿莫说婶娘克扣,着实是管着这一大家子不容易。你看这么多张嘴要吃,那多人要养活,若是不精打细算,岂不是入不敷出?”三夫人见凤瑶面无异色,只一双眸子似寒江秋水般透着丝丝冷意,讪讪然的说道:“你三叔是庶出,比不得嫡出。我虽然是嫡女,却是小门小户出身,穷苦惯了,见不得铺张浪费,为了约束大家只得用这个法子。”
这番话,三夫人说得有理,凤瑶赞同,但却也要有度。
她这单子上,许多事物都是按照用度而来。她有时不在府中用膳,所以压根不要补贴。
采芙从袖中翻出一张单子道:“奴婢闲来无事,便将府中的规矩打听清楚。奴婢怕小姐超出用度,其他几位主子的也一并罗列出来。若是今儿个多支出,明日就少用。比起府中其他的主子,小姐一月大半不在府里用膳,偶尔宿在私塾,用度只三夫人的一半不到。”
三夫人立即变了脸色,目光落在采芙手里的单子,收紧了手中的那份单子,目光阴沉。
采芙这一出,超出她的意料。
凤瑶阅览了一遍,温柔婉约的说道:“三婶娘当家,用度高出我们许多也正常,其他人比我们高,只能说三婶娘用心良苦,将我在娘家的用度来衡量,那个基础上再多出两成。”
闻言,芙蕖嘴角上扬。
三夫人听出凤瑶话中的暗讽之意,脸一沉,便听凤瑶不疾不徐的说道:“荣王府里,我的药材补品定是一个月的用度在两百两,只是我如今身子好妥贴,自然不需要。”
三夫人面色铁青,凤瑶是拿她昏迷时的话来奚落她。
凤瑶似笑非笑的看着三夫人,冷声道:“我重心在私塾,回来时辰不准,也不乱了三婶娘治家的规矩。你将厨房里每个月中的用度折成银子,每个月给我银子便是,今后大厨房不用管秦楼的膳食。”
“侄媳妇儿这是要开小厨房?”三夫人冷笑道:“小厨房里又要多安排厨娘等等多余的开支,你破例的话,人人有样学样,这规矩还算规矩?人人都说德亲王妃规矩做的好,想必侄媳妇儿也不差,只如今见了,这性子倒是与依姐儿一般。”
依姐儿是三夫人的小孙女,今儿个两岁,变相讽刺凤瑶不懂事,与稚儿一般任性、胡闹。
“三婶娘将您娘家的规格放在王府里却是不妥,我贴补银子给您也是拿,我开小厨房多了自然也是自个给。”凤瑶脸上笑容不变,仿佛听不懂她说的意思。
“每个主子伙食十两纹银。”三夫人听了凤瑶的话,心中冷笑连连,有人嫌银子多的心里烧得慌,她也没有道理阻碍凤瑶不许她花销支配。
“等等。”凤瑶从三夫人手里将单子拿了回来,指着那晚她加的几道青菜,下面却是备注她要补贴五两纹银。“三婶娘也不能如此欺负我不识数啊,这一顿花销五两纹银,半个月的伙食我一餐吃掉。将这些除掉菜钱、人工、柴禾,其他便是没有了。一个月十两纹银,也就是说这几碟青菜不过十几个铜板,柴禾姑且与菜钱共算一两银子,剩下的便是为我做饭的人工费。一餐四两,一日三餐便是十二两。一个月三百六十两,加菜钱一起三百七十两。”
凤瑶似乎被这个数据吓到,恍然的点头:“原来我的用度花销在人工费,婶娘们的用度都在吃食上,综合起来都差不多,方才倒是我误会婶娘了。”顿了顿,凤瑶吩咐采芙备笔墨纸砚,立下了字据道:“柴油盐我便自个出,三婶娘每个月给我三百七十两银子就成。”
三夫人脸都气绿了。
三百七十两?
她怎得不去抢?
“三婶娘,您是有什么顾虑吗?若是怕我反悔,不妨拿着这些单据,找母妃做个见证?”凤瑶满目真诚,好心的建议道。
三夫人眼睁睁的看着凤瑶将她列的单子一同收起来,咬紧了后槽牙,若是闹到王妃的跟前,她便得不偿失!
眼见凤瑶吩咐芙蕖准备的同时起身,打算立即去荣王妃那里,面色刷的白了。
“侄媳妇儿,不是你这样算。那天五两纹银,实在是她们不干活,给她们补贴自然要高过工钱……”三夫人没有说完,便被凤瑶给打断:“三婶娘,您就是太纵容她们。工钱谈妥,主子何时吩咐便何时干活,怎得使唤起来还要另付银子?这四两纹银我都能买一个死契丫头,要她们何用?倒不如将她们卖了,重新买些老实勤恳的厨娘!”
厨房与账房是府中的命脉,她好不容易将荣王妃的人换出去,都是她的人在里头。若是因为这混账事都发卖了,今后这厨房重地便要失守了!
“一个庄子上一年收成下来好的时候才几千两,侄媳妇儿这光是厨房里的用度,就抵得上……”三夫人心里对此行的目地后悔了,她听闻凤瑶出手阔绰,小方氏寻她要了东西,她二话不说的给了。她掌管偌大的家业,也不好腆着脸让她直接给银子。胡氏便给她出了这么一个馊主意,银子也不多,想必凤瑶不会计较。哪知银子没要回来,反而还要掏出一笔大的。
“我是按照婶娘给的单子算的,难道这单子有问题?”凤瑶陷入沉思,仿佛在思索着单子的真假。
“这……”三夫人心中焦急,生怕凤瑶执意去荣王妃院子里,到了那儿,荣王妃定会查账本。
“我知婶娘是被蒙骗了,不如找母妃评评理,哪有这样刁钻的奴才?她们若是拿契约说事儿,咱们便将她们扭送官府!您放心,母妃定会给您做主。”凤瑶率先走出院子,三夫人急匆匆的上前,挡在凤瑶的身前,拦路道:“侄媳妇儿,你看婶娘糊涂,被刁奴欺诈。大嫂如今身子欠佳,便不去叨扰她。这样吧,三婶娘给你五十两。”
“三婶娘,您就是这般识大体,才会让奴才爬到头上来。此事……绝不能姑息!”凤瑶绕过三夫人。
三夫人恨得咬牙切齿,却又拿她没有办法:“三婶娘掏体己银子给你,一个月一百两如何?”
凤瑶脸一沉,目光凌厉的看向三夫人,三夫人眼皮子一跳,便听她愠怒的说道:“这是银子的问题吗?我难道还差这几个银子?就算三婶娘一个月给四百两,我也不会姑息养奸!”
臭不要脸的贱人!
三夫人牙齿咬的咯咯作响,想啐凤瑶一脸吐沫星子。无非就是嫌她银子给的少!说得这样冠冕堂皇,大义凛然!
可心里即使有一百个不愿,这银子也得给。否则,便不是几百两银子能了事!
“我给!”三夫人心中权衡了一番,妥协了!
“三婶娘?”凤瑶不解的看着她,仿佛不明白她在说什么。
三夫人太阳穴突突跳动,从牙缝中挤出道:“每个月我给你四百两。”
凤瑶轻叹了一声:“三婶娘你就是心胸宽厚,你既然心意已决,我也不好做了恶人。您印堂发青,是该做做好事,积积阴德。”说罢,将字据递给三夫人:“亲兄弟明算帐,何况是三婶娘疼惜我这晚辈。免得日后旁人碎嘴,怨怪您私吞了几百两银子,还请三婶娘先签字画押,白字黑字也能堵住他们的嘴。”
三夫人看着凤瑶一副‘我都是为你好’的表情,恨不得扑过去撕烂她的嘴脸。
凤瑶收好三夫人画押的字据,从芙蕖手里拿过楠木锦盒递给三夫人:“这是侄媳妇儿孝敬婶娘的一番心意。”
三夫人打开锦盒,里面装着一副赤金头面,估算一下起码也值个几千两,嗓子眼堵着的那口恶气,稍稍通畅了一些。
这时,小方氏有事来找三夫人,抱着孩子过来寻人。
凤瑶看着小方氏身上的雪缎,又看了眼孩子身上的丝绸,嘴角凝着一抹讥诮的笑。问料子给孩子做衣裳,结果却穿在自己的身上,次一些的给了孩子。
小方氏觉察到凤瑶的视线,极为的心虚。
凤瑶却是没有招呼,径自回了屋子。
见状,小方氏脸上的笑容僵滞。
三夫人看到小方氏唯唯诺诺的模样,气不打一处来:“你娘出的什么鬼主意?非但没有捞着银子,每个月还要倒贴她好几百两,这笔账要怎么做?从你嫁妆里扣!”
小方氏不敢吱声,抱着孩子的手收紧了几分,勒着孩子痛的大哭。
三夫人脸一黑,一阵怒骂。
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厨房里,此后没有给秦楼做饭。
凤瑶并未建小厨房,而是每日请人去酒楼订几个菜送到荣王府。
云初打量着桌子上精致的饭菜,目光微微一顿,碟子上的青莲上印着‘飘香楼’的字样:“府中的吃不惯?”
“今后咱们要从酒楼订饭。”凤瑶从怀中掏出四百两银票,放在云初的面前:“三婶娘送来的。”
云初眼帘半掀,幽幽的凝视着她,等着她的解释。
“三婶娘出手真大方,每月四百两银子打发我们,今后我们自己开小灶。”凤瑶尝了一口菜,觉得这家酒楼的不错,对采芙说道:“今后都从这家酒楼订。”
云初眸子里染着淡淡的笑意,随她去。
只是三婶娘并非如她说的这样大方,定是抓住三婶娘的把柄,这才忍痛给了她每月四百两。
母妃的吃穿用度,一个月也不过是在一百两内。
“今后小心她。”云初提醒道,三婶娘不是省油的灯,日后定会想法子要回去。
凤瑶颔首,心情好的给他夹了青菜,指着一盅汤道:“这汤是我使了银子让厨娘煲出来,酒楼里的口味虽好,却是没有自己府里头做的干净有营养。”
云初放下筷子,平静无波的眸子里微恙着波澜。
“怎么了?”凤瑶见他专注的望着她不动了,抬头询问。
“我在永安巷有一座府邸,离私塾更近一点,可要搬到那里去住?”云初见她处处替他考量,总要替她做些什么。可她有自己的主见,一时无从帮忙。她在荣王府住的并不开心,搬离了少许多勾心斗角。
凤瑶缓缓的摇头,他曾让她拿回三夫人手里的掌家大权,定是有他的用意。
何况,他们搬走了,荣王妃一个人在府中。
“不用,我喜欢这里。”凤瑶轻笑了一声,继续用膳。
云初眼底闪过一丝无奈,却也没有再多说。
用完膳后,云初进宫。
凤瑶收到越明脩的一封书信,是上次他安排的任务指示。看完后,面色紧绷,将信收在了袖袋中。
沉默了片刻,凤瑶去了云初的书房。
并没有支开石乔,书房是云初的重地,没有经由他的允许,石乔他们出现在书房内。
书房内纤尘不染,书籍物件摆放齐整。窗户紧闭,阳光打在窗纸上映亮了书房内。凤瑶站在书案前,感受着屋子里浓重的阴气,毛发似都张开竖立起来。
凤瑶挪开脚步,缓缓的走到书案后,目光落在书案的抽屉上。紧了紧手指,心里似有些挣扎、迟疑,可终究是伸出手握住那个铜环。
冰冷的触觉,似要冰冻住她跳动的心,屏住呼吸,缓缓的拉动。
倏然,一股阴冷的风吹拂而来,垂落的广袖飘飞,一团阴影投在桌案上。
凤瑶吓得收回了手,仓促间踢倒了身后的凳子。
啪嗒——
似重重敲击在她的心口,猛然抬头看向窗外。
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昨晚我写了六千五,算好十点半可以万更。
七点半码字,我婆婆问我每月收益多少,你这样拼命从早到晚一直坐在电脑面前。我没有说话因为收益不高。不得亲们的喜欢肯定是有原因。内容不够扣人心弦,不温不火。我一直在改进努力写好。
经常怀疑自己会不会写很不自信,写完都会发给一个作者看,她觉得可以我才更新。我给她的短信都是‘睡了吗?你在干嘛?快来救命’催她快给我看,我问她是不是快要逼疯你了?她说不知道的还以为你被绑架了。
我很慢,一万字经常需要十个小时,卡文甚至更久。
我认为坚持自己的兴趣不容易可压力太大,她的一番话令我委屈,不指望她像亲娘般理解支持。还是影响到我,心乱写不出来了。
我调整好状态,晚上二更补上,时间不定。