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204.【番一】归栖云梦泽(11):我走了,叶广泽(番一终)
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华栖意外入了候选名额,自然少不了桑柔其中作祟。
当晚,顾珩遇刺,凶手不明,齐王大怒,勒令深究。
第二日,桑柔方服侍完顾珩用药出门去,有人正好迎面而来。乍一看面容,竟差点认成穆缜。
房门关上后,房内两人仔细听着外头声响,直至那脚步声渐行渐远,面上才松懈几分。
“这样紧要关头,你来这里见我,真是少有的鲁莽。”床上病容憔悴的顾珩说道。
而床前的男子透过窗扉看着那出院门去的纤小身影,手一扬,将窗关上,而后手往脸侧一摸,揭下假面,露出真容,正乃叶广泽雠。
“你兜兜转转又将她带回身边,也不见得有多谨思慎行。”
顾珩浅笑:“从来世事多难两全,怎么考量,都有纰漏,既然如此,还不若就任性一次。那你呢,你这般任性之行所为何事?”
叶广泽言简意赅:“华栖。”
顾珩笑意更深:“你说华薄言之女?”
“嗯。”
“你想我如何?”
“你已有许定之人,这我知道。但是关于选妃这一块,我不知道你的计划是什么,但无如何,是否需要有人出来牺牲做幌子,不要牵扯她。”
顾珩盯着他:“润之,记忆中,你好似从未这般低声下气求过人。”
叶广泽说:“没有低声下气,更不是勉强求人。你若是利用她,我一定会阻止。不过是给你添了些麻烦而已。”
顾珩笑开:“敢这般威胁我的人,你是第二个!”
叶广泽知他已同意,便说:“谢过。”说着重又覆上假面,要离开。
“润之……”顾珩喊住他,“我知你身份特殊,故而不想身边有所牵绊。但……有时事情,有些人,不该拿来牺牲放弃。既然这般在意,将她留在身边,以你能力,不会护不好她。”
叶广泽顿了会儿,并未回头,只沉声说道:“我曾也这般认为。但事实是,我确实护不好她。”
她差点因他而死,这样的事情,他不会让它发生第二次。
叶广泽话毕就已出门去,留下顾珩眸色深重,睁着眼,不得入睡。
**
选妃一事恍若闹剧一场,最后不了了之。本就是顾懿测臣心的手段,给众臣敲响警钟,切勿结党营私。
顾珩南下,顾璋北上,也是顾懿有意为之,就是为了缓缓朝内站队罢储之风,却不知会是白先翼那边挑起了纷争。
内战一打大半年得以平定,已是出乎意料的神速。顾珩养精蓄锐韬光养晦,便是等得这一刻。天下人折服于他的谋略之时,更为意外的,是叶广泽的突然策反。毫无征兆,一举敲定最后的胜败。叶广泽先前被调回章临护都,本是顾璋埋下的一步棋,却没料到被反将一军。
齐国这场惊天动荡,举国受创,但远在未已宫的华栖却不曾被波及一分。
叶广泽之前和顾珩有约定,事发之前,将她完全隔绝在事外,一点消息不能让她得知。顾珩将桑柔和华栖送到了未已宫,桑柔出逃,华栖却足足那里待了大半年。
叶广泽在内战平息之后早已通知华薄言华栖的下落,让他们去接她,但华栖不愿归去,在未已宫同青廷等人混得熟了,反倒自在。其实是害怕回去了,就该履行自己之前的诺言了。
华薄言之所以同意她去选妃,条件之一,便是华栖同意若是落选,便归去听从他们安排的婚事。
华栖自然是能躲就躲。
顾珩与桑柔密婚后回章临,便亲令叶广泽去将华栖接到章临。
分隔大半年,再见恍若隔世。
叶广泽并没有直传顾珩的意思,只说:“你有选择权,去或不去,皆由你。”
华栖没有迟疑,点头:“我去。”许是意识到自己回答这般迅速全然暴露了自己是为他一般,怕他又厌烦自己,华栖连忙解释道,“娘来信好几次,说要给我相亲,我不想嫁人。未已宫呆久了,也觉得闷了,另外,我想见见柔姐姐……”
叶广泽没多说,带她去章临。
然而在章临那么多时日,她同叶广泽也不过几次远远照面。连句话,都不及说。
桑柔不少劝解她,倒是没叫她放弃或者坚持,只是说,他并非对她不在意,亦无需将所有过错怪责在自己身上,喜欢一个人并不是什么可耻可卑的事。
而对华栖来说,她从未想那么多,念着叶广泽,仿若已成了呼吸一般习惯自然。至于放弃,她自是不可能一辈子不嫁人的,她也不可能一辈子在章临躲着不回家。一回连川,她便依言听从父母婚嫁安排。到时,便将他放在心里好了。忘得了忘不了,都不勉强。
桑柔去擎州,一同带上了华栖,并陪她回了连川。桑柔交代她,适度遵从父母之命,但不要妥协最后婚姻安排。再坚持一下,等她处理完擎州的事,便回来助她。
只是华栖没等来
桑柔,却等来了陆庆生的一封信。
信先寄到了连川又辗转到了章临,再回到连川,兜兜转转了好大一圈,才到华栖手中。信中绝大多数都是书院中的一些琐事,但陆庆生最末提起了一个名字,柒月。
陆庆生在书院中,课业不用功,但对八卦轶闻倒是十分有兴趣,无意间挖到院长之女与叶广泽之间的事。
原先以为叶广泽喜欢醉梦阁里阿蕖姑娘,但却不见他迎娶她过门。她还纳闷。原来,他心中所属的,是另有其人。
胥茂之女同叶广泽是青梅竹马,年少便定下婚约。但叶广泽常年在外征战,胥柒月一次去找他,不知为何,被敌手所擒,用以胁迫叶广泽就范,一方是家国责任不能负,一方是青梅竹马性命攸关,叶广泽两难之下,终还是选择了家国利益,只身前去营救。可还是来不及,胥柒月惨死……
华栖看完信,手都颤动着,无关伤心嫉妒,唯有心疼。
前些日子,在傅晴的软磨硬泡之下,华栖本已同意嫁给华薄言的一位门生。对方出身也不错,父辈与华薄言是知交,门当户对,品行端诚,华栖同他亦是相识。
她已十七,这个年龄成婚已不算早。她任性了那么久,已不想让父母再为她担心。她终不可能同叶广泽在一起,早嫁晚嫁,其实无差。
但,当晚,华栖悄悄收拾了行装,留下一封信,偷偷离开连川。
她打听到,叶广泽去永林剿匪了。
她也不知道自己到底为何要去找他,只想看看他,而后回来成婚,她已在留信中保证,此次归来,便立即与钟家公子成婚。
**
永林那群贼匪比预想中还要难对付些。若硬对硬打,叶广泽军队兵强器足,自然胜券在握,可如今,连他们窟穴都不能确定,以致一时不能动作。
营帐之中,叶广泽同部下商议完应对之策,闭目稍憩。帘帐被掀开,传来一股饭菜清香。
“将军,用膳了。”
叶广泽睁眼,看着副将将几道菜放到案上,眸色微变。
“这怎么回事?”
他从来都是同各将兵同锅而食,行军之中,饭菜自然是粗糙。但今日,三菜一汤,色香具备,令人垂涎。
“将军这几日,日夜布策拍兵,寝食皆少,故而属下特地叮嘱了伙夫,让他们备了连川的特色菜,让将军用。”副将显然是有几分紧张,低下了头,“属下擅作主张,请将军责罚!”
叶广泽目光在他脸上停了一会儿,说:“你有心了。”说着拿起筷子用膳。
晚膳的时候,叶广泽不意外地看到昨日吃得较多的那个菜今日还在,他不动声色地挑了另一样吃个精光,其他几盘,只动了少许。
第二日,果见变换了几个菜色,但仍保留着昨日吃得较多的那盘。
用完膳,叶广泽到营地中巡逻。不知觉到了伙房。意料之中,见到那熟悉的身影。
华栖在灶头来回撺掇,满脸灰末,粗衣破帽,将那旧日的美妙姿容通通掩盖住,唯有那一双眸子,仍旧清亮,却多了几分疲惫。
她会厨,这他不意外,但她能放下大家小姐的尊驾穿梭于这脏乱的军营伙房中,让他颇为震动。
她力气小,一桶水,要分好几次提,磨得手都痛了,就自己吹一下,继续干活,那些领头的会责骂她做事慢,她点着头,一一承下,一点怨言也没有。
这般委曲求全,为了什么?
叶广泽垂在身侧的手握得骨骼措响,正要上前,却见他的副将已跑上前,将华栖护到身后,对着那领头一顿斥责。华栖忙止住他。而后,两人往副将营帐走去。
叶广泽跟了上去,心头绷得极紧。
“华小姐,你这是何苦……”营帐内陆陆续续传出他们的对话。
“我没事……啊……”她蓦然痛呼一声。
“你看你这手,都起泡了。既然你想见将军,我带你去见他就是。”
“别。我这样远远看着,挺好的。”
“但这是军营,行军条件苦,不是你该待的地方。”
“不苦不苦的。我反倒觉得挺有意思的。听说这一次剿匪,同以前打战不一样,不会持续多久,也没那么危险。待你们这一战结束,我就回去。”
“华小姐,你知不知道,你所做的,将军看不到,你所受的苦也是白费。”
“怎么会白费呢?这几日,明显感觉他饮食比往日多了许多。其他东西我也不会,自小好玩儿,便跟着厨娘学得这厨艺倒是勉强可以派上用场,能为他做一点是一点。其实……”华栖叹了口气,“有时候我想,我要是像柔姐姐那般聪明就好了,可以帮他出谋划策。可是偏生我这么笨。每每惹得他生气。他定然是不愿看到我的,所以你一定要帮我保守秘密。我答应过爹娘,此番回去,就立即成婚。现在这些,是我唯一,也是最后能替他做的事了。”
副将暗暗叹了口气,最
终只是沉默着替她包扎好手上的伤口,却忽然听到帐外有什么打翻的声响,他脸色一凛,追出去。
“谁?”
却只见巡逻兵步伐齐整地走过。
华栖跟出来,问:“怎么了?”
副将脸色微凝重,目光投向前方不远处的主帅营帐,说:“没事。”
华栖哦了一声,而后说:“我得回去干活儿了。谢谢你!”
副将看向她,说:“小姐客气了。我已经同伙房的人交代了,往后重活你不必干。”
“这样会不会不好?”
“没什么不好的,你往后专门负责将军的膳食,其他事情不用你管。”
“嗯。谢谢你!”
**
夜,帐内灯火已灭,但帐外篝火熊熊,可见明光。
叶广泽却久久不得入睡。
脑海中闪现旧日情景。
“润之哥哥,为什么你从连川回来之后都不大愿同我说话了呢?你是不是喜欢上别人了?我千里迢迢找你,你怎么一点都不高兴?”
“不,我心里定然是有我的!我会证明给你看!”
“润之哥哥,不要喜欢别人!你要一直记得我!润之哥哥的妻子,只能由柒月做……”
“你一定要答应我,一定……”
“……”
柒月因他而死,成了他此生的愧。但从不曾像近来这般,时常梦到这样的场景,而怀中浑身浴血的人,会倏然变成另一个人的脸,大大眸子恍若秋日明泽,粼粼闪闪。
叶广泽猛地睁眼,内心惊颤不已。
他是杀伐场中浸淫的人,手下屠戮生命不计其数,仇敌亦是无数。顾璋虽已被灭,但余党尚有,将他视为叛徒,这半年,他不是遭过多少明杀暗刺,次次险象环生,纵他武功盖世,亦不能保证下一次能全身而退。
他已认定自己这样一辈子,如何不想再让其他人受牵连。华栖更是。她本该是无忧无扰幸福平安,同他两个世界。
叶广泽起身,唤来林副将……
**
次日,华栖正早起做着早膳,忽觉眼前一暗,她抬头,见到来人时,猛惊住,手下菜刀一歪,眼见要向手上砍去。
忽然听得铿一声,她腕上一松,那把菜刀,已飞落到一旁。
华栖惊魂未定,紧张不已地看着眼前的男子。
叶广泽双目幽深,凝着她,半晌,出声:“你不该出现在这里。”
华栖垂首:“我……”
“你买通我副将进入军营,所为何事?”
华栖怎么说得出口,便是为了你呀,看你最后一眼,陪伴你最后一段日子,为你做最后一点事。
她说:“我没有买通他,我来永林,正好碰上他,听说军中正招伙夫,我恰好会厨,所以……”
“军中不容女子,他身为副将,带头犯规,已被我重责,你也该走了。”
华栖大惊:“你把他如何了?”
“一百军杖,现在该进行到一半了。”
他说这话时,语气表情冷漠近乎残酷,华栖急哭:“求求你,不要罚他!这事同他无关,是我硬要进来的!他拗不过我才……”
“身居副将之职,却带头私授,违背军令,一百军杖已是小罚。华栖,若非你是华薄言之女,现在该是同他一样,一起受罚。现给你机会,立马离开,不若,莫怪我军法无情!”
华栖满脸泪水,不可置信地看着他,只觉得他这般模样可怕地让她心颤,更多是对那副将愧疚和担心。
“好,我走!那你可不可以不要罚他了?”
叶广泽说:“马车已在外头等着!若你无贵重物什,现在立即走。”
“便是让我去看他一眼也不行吗?我想去道歉!”
他转身,先一步离开,冷冷丢下一句话:“不行。”
军营门口停着一辆马车,叶广泽长身直背,走在她前头,华栖一边抹着泪,一步三回头地找寻着,眼见就要到栅道口了,她胡乱抓了士兵,抽噎着说:“你……你……能不能帮我跟林副将说一句对不起?”
“啊?”
“你一定要帮我说!求求你!”
那名士兵莫名其妙,看着她哭得梨花带雨也不忍心拒绝,只好应道:“好。”
华栖这才放开他,朝叶广泽走去。
上马车之前,华栖走到叶广泽跟前,说:“我只求你不要再罚他,都是我的错,你想我走,我走便是了,求你,好不好?”
她哭得那么可怜,眼睛红肿,眼泪怎么都流不完,叶广泽也不知受何驱使,竟点了下头,说:“你离开,他就可以不再受罚。”
“真的?”华栖眼中一亮,却很快湮灭,“那我走了,叶广泽。往后再不会来烦你。”
他没说话,只淡淡地看着她。
华栖咬咬唇,说:“柔姐姐跟我说,其实你对我……”她说了一半又止住,摇了摇头,自言自语般,“她那样聪明的人,也是会有出错的时候……”
她上了马车,入车厢之前,回头对他最后说了一句:“叶广泽,你一定要保重。”说话时泪水簌簌而下,转身进了车厢。
车夫扬鞭打马,马蹄踏地有声,叶广泽却将车厢内的啼哭听得清楚,声声入耳,声声击心。
听闻叶广泽军营出事时,华栖已快到连川。
“听说啊,山匪狡猾,四处盘营,行踪诡谲难觅,一日叶将军深入山林探寻他们踪迹时,遇到埋伏,深陷陷阱,生死不明。群龙无首,军心涣散,贼匪趁机偷袭大营,深夜熟睡的大军猝不及防,惨遭重击……”
华栖正于饭馆用饭,听闻这消息,手中一颤,碗筷落地,下面的话已再听不进去。
趁马车夫解手,她在饭馆外直接购买了一匹好马,往回赶。
**
山头,朔风凛冽,漫天云翳卷涌而来,似有大雨。
叶广泽驾马,立于山头,目光淡漠地看着山下场景,哀嚎漫天,尸横遍野,血流成河,人间炼狱。
他眼中冷漠无澜,这么多年,这样的场面早已司空见惯。
他吩咐道:“带一批人清点贼窝财务,及留存人数,其余人待结束去清理战场,看有无活口。切记不可大意。”
“是。”
叶广泽拉了拉缰绳,调转马头离去。
走了几步,冥冥中,不知什么引导他回了下头,本只是很无意的回望一眼,却让他猛地僵住身形,一看再看,山下那满地死尸中,有一小小身影,步伐踉跄,一步一步艰难地行走,时不时低头翻看着尸体。
纵使相隔那么远,叶广泽还是一眼就认出来那人。他甚至知道,她定然在哭。
副将见叶广泽停住不动,唤了一声:“将军!”
下一刻却见叶广泽却立马扬鞭打马,调转马头,往山下冲去。
“将军!危险!”
纵使下方敌人已差不多歼灭,但以防有漏网之鱼,箭阵还未止,箭林如雨,叶广泽却不管不顾,马蹄飞快,往某处去,目光始终攫着远处那小小身形上,一颗心慌骇不已。
他平素最钟爱的宝马此刻毫无被疼惜,他的鞭子挥得比任何时候都狠,双目憎红,却仍觉得速度太慢,太慢。
他看着她不小心勾到什么,一下绊倒在地,跌倒尸体身上,吓得惊叫。
“华栖!”他扯嗓高喊,可恰时一阵雷声轰隆而过,将他的声音淹没。
华栖伏在地上,摔得满身狼狈,脸上更是湿泞一片,她从未见过这么可怕的场景,但心里却一点退缩之意都没有。她只想找到叶广泽。
来的路上,她在想,是不是因为不小心弄丢了他的护身符,所以才给他招来了祸患。都怪她都怪她。
“叶广泽……”她喊着,嗓音嘶哑不堪,“叶广泽,你在哪里?”
忽然前方地上传来动静,只见一人缓缓抬起手。
华栖一愣,急忙擦了擦眼睛,再看去,那个人在动,没错。
她一喜,急忙起身跑过去。
“叶广泽!”
她跑到他跟前,但他满脸污泥,一张脸毁了一半,面容可怕至极。
华栖惊叫一声,吓得坐到了地上。
对方模糊发出什么声音,辨不明说得内容。华栖鼓起勇气,去扶他,问道:“叶广泽,是你吗?”
对方忽然一手抓在她臂上,力道打得好似要捏碎她,华栖痛得咬牙:“你轻一些,好痛!”
可那人却一点都没听,双目瞪大,眼神狰狞凶辣。
华栖反应过来:“你不是叶广泽!”说着就开始挣扎。
可对方力道极大,她挣脱不得,正当她低头费尽地掰他扣在自己你臂上的手时,那人另一手握着一把短刀,直直向她身上扎去……
“华栖——”
耳边飞过一直流箭,叶广泽徒手将它截住,对着远处那人,用力掷过去,箭羽破空斩风,正中那贼匪喉头,一招毙命,贼匪倒地,连带着他身前的华栖一同倒下。
叶广泽提气离开马背,腾空而飞,直直往华栖那边去。
“华栖!华栖!”叶广泽扶起华栖,却见她胸前血流如注,他觉得自己此生再没见过这样令他让惊恐无措的画面。
“叶广泽,是你!你没死……你没死!太好了……”她睁眼,看到他,说这话,一口血却从口中涌出。
叶广泽忙伸手去擦,这才发现自己手颤得厉害。
她本欣喜的脸被痛苦淹没,一双眼睁得大大的,好似还不明白发生了什么,痴痴望着他,一眼望得他肝肠寸断。
他欲抱起她,却半晌不敢动。
出生入死无数次,受过各式伤病无数,华栖身上的那剑身直直从前
胸穿到后背,且凶器已被那匪徒拔出,这样的位置本已致命,出血眼中,他点了好几处大穴,也止不住。叶广泽又忙扯了布料给她扎裹伤口。布条迅即背鲜血染红,根本无济于事。
他擦拭不尽她嘴边的鲜血,心头疼痛懊悔快将他湮灭。
他生硬地出声:“我带你去找军医!”说着要抱起她,动一下,华栖就痛呼一声,叶广泽赶忙停住。
“你忍一忍。”叶广泽吸了一口气,却觉得自己五脏六腑传来的剧烈疼痛已快叫他忍不住。
“真好……”她在他怀里声音微弱地叹道,“我每年生辰都会许的一个愿望,便是这般,你能抱我一下……如今……如今终于实现了。就是代价……有点大……叶广泽,好痛!”
叶广泽在避开她伤口地方,将她搂紧一些,说:“你忍一下,我带你去找军医,他……医术高明,很快就不痛了。”
他抱着她,往马匹那里走去。
华栖在他怀里说:“叶广泽,你知不知道,我爹爹会医?我从小耳濡目染,也懂得一些的。”
叶广泽脚步踉跄了一下。
“我要死了,叶广泽……”
“不会的……不会……”
“好多血呢!白衣都染成红色了……府里娘亲为我亲手做的嫁衣,好似就是这个颜色。他们说,那衣服我穿上一定很好看。可是,我不想穿。叶广泽,这一生,我只想为一个人穿上嫁衣。可是……”她眼角滑下泪水,声音哽咽,“可是,他不会想看。”
叶广泽几乎要将压根咬碎,说:“不,我想看,华栖,等你好了,将那衣服穿给我看。”
华栖却摇头:“不要了……还是不要了……叶广泽,你怎么这么笨呢?我说的穿嫁衣给你看,是想嫁给你呀!不是只是穿给你看看的。不,你不是笨,你只是不会娶我……你不会……”她口中又连涌出几口鲜血,染透了他胸前衣甲。
他慌忙道:“你别说话别说话,坚持住,很快就到大营了!”
华栖忽然气息急促地喘了几口气,瞳孔光影已在涣散开,却仍努力地睁大,想将他看清一些。
“叶广泽,柔姐姐说……说,你是喜欢我的。我很想相信她,可是……可是……我却觉得你该很讨厌我,不愿意看到我……叶广泽,你到底是怎么想的呢……到底是……怎么想的呢?”她话音愈发微弱,长断无续,头颅偏滑,无力地靠在他肩窝,最后微不可闻地唤了一句,“叶……广泽……”
叶广泽忽觉脚踝猛传来一阵刺痛,他步伐不稳,踉跄几步,一下跪倒在地,却始终将怀中的人护得安好。
他浑身僵硬,颤抖出声:“小栖……”
头顶云层越压越低,云端劈下几道闪电,惊雷炸响,大雨瓢泼而下。
暴雨冲刷的战场,一人跪在地上,怀里抱着一人,久久未动。
风声雨唳里,叶广泽低低说道:“小栖,我是想你嫁给我,你愿不愿意呢?”
终再没人能回答他。
**
贼匪被销毁,这本就不就是意料之内的事,原先叶广泽找不到贼窝,便连使两惑敌之计,引蛇出洞,将他们一举歼灭。
只是,这一战之后,叶广泽却消失了。
留下两封信,清清楚楚交代了军中事宜,另一封,直送齐国都城章临,齐王亲启。
有人说,看他在连川华薄言府出现过,驾着三辆马车,载着几箱彩礼,去提亲。
但华家小姐,却不知何踪。
一些人看着他满目憔容进去,遍体鳞伤出来,此后消失无影。
“华家最后悔了与钟家的婚约,钟家人气得差点和他们反目,华薄言该是将小姐许给了叶广泽。”
“也是,钟家虽然家财殷实,却不过是个地方郡守,叶广泽一代名将,得齐王器重,将来前途不可限量,怎么都比钟家强。”
“可,说来奇怪,迟迟不见叶将军去迎娶那华家小姐啊。自那日之后,再没见过这两人了。”
“说不定人家追求低调,不屑于众人围观,私下将婚给结了,隐居山林了呢。”
“也是,很有可能。”
“……”
**
时隔几年,饭馆茶肆,仍会时不时说起叶广泽这样一个传奇人物。
听说,叶广泽消失许久,后来边境动.乱,齐王顾珩亲自去请叶广泽出山,在人迹罕至的天湖边找到了他。
他潦倒生活,住的粗陋木屋,屋子四周种了好几排梧桐,而屋前的那棵树下,立着一座坟冢。墓碑上并无署名,只简单写了三个字:吾之栖。
吾之栖,吾之妻,吾妻所栖,吾心所栖。
而叶广泽出山之后,雷厉风行地平息了边境战乱,在归去的路上,行军走在山道上。
四月和风穿林而过,眼前竟不知何处飘来三四瓣雪白的花朵,好似桐花。可这边塞之地,哪里的
梧桐木?
三军骤停,只因领头的那人蓦然驻马。
副将有些不明地看向叶广泽:“将军?”
叶广泽却全然不闻般,目光怔忡出神地看着眼前婉转飘扬的花瓣。
他伸出手,花瓣缓缓委落于他掌心。
离叶广泽的人,好似听得风中传来似有似无的一声低唤,饱含深情。
“小栖……”
********番外之归栖云梦泽终************
华栖意外入了候选名额,自然少不了桑柔其中作祟。
当晚,顾珩遇刺,凶手不明,齐王大怒,勒令深究。
第二日,桑柔方服侍完顾珩用药出门去,有人正好迎面而来。乍一看面容,竟差点认成穆缜。
房门关上后,房内两人仔细听着外头声响,直至那脚步声渐行渐远,面上才松懈几分。
“这样紧要关头,你来这里见我,真是少有的鲁莽。”床上病容憔悴的顾珩说道。
而床前的男子透过窗扉看着那出院门去的纤小身影,手一扬,将窗关上,而后手往脸侧一摸,揭下假面,露出真容,正乃叶广泽雠。
“你兜兜转转又将她带回身边,也不见得有多谨思慎行。”
顾珩浅笑:“从来世事多难两全,怎么考量,都有纰漏,既然如此,还不若就任性一次。那你呢,你这般任性之行所为何事?”
叶广泽言简意赅:“华栖。”
顾珩笑意更深:“你说华薄言之女?”
“嗯。”
“你想我如何?”
“你已有许定之人,这我知道。但是关于选妃这一块,我不知道你的计划是什么,但无如何,是否需要有人出来牺牲做幌子,不要牵扯她。”
顾珩盯着他:“润之,记忆中,你好似从未这般低声下气求过人。”
叶广泽说:“没有低声下气,更不是勉强求人。你若是利用她,我一定会阻止。不过是给你添了些麻烦而已。”
顾珩笑开:“敢这般威胁我的人,你是第二个!”
叶广泽知他已同意,便说:“谢过。”说着重又覆上假面,要离开。
“润之……”顾珩喊住他,“我知你身份特殊,故而不想身边有所牵绊。但……有时事情,有些人,不该拿来牺牲放弃。既然这般在意,将她留在身边,以你能力,不会护不好她。”
叶广泽顿了会儿,并未回头,只沉声说道:“我曾也这般认为。但事实是,我确实护不好她。”
她差点因他而死,这样的事情,他不会让它发生第二次。
叶广泽话毕就已出门去,留下顾珩眸色深重,睁着眼,不得入睡。
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选妃一事恍若闹剧一场,最后不了了之。本就是顾懿测臣心的手段,给众臣敲响警钟,切勿结党营私。
顾珩南下,顾璋北上,也是顾懿有意为之,就是为了缓缓朝内站队罢储之风,却不知会是白先翼那边挑起了纷争。
内战一打大半年得以平定,已是出乎意料的神速。顾珩养精蓄锐韬光养晦,便是等得这一刻。天下人折服于他的谋略之时,更为意外的,是叶广泽的突然策反。毫无征兆,一举敲定最后的胜败。叶广泽先前被调回章临护都,本是顾璋埋下的一步棋,却没料到被反将一军。
齐国这场惊天动荡,举国受创,但远在未已宫的华栖却不曾被波及一分。
叶广泽之前和顾珩有约定,事发之前,将她完全隔绝在事外,一点消息不能让她得知。顾珩将桑柔和华栖送到了未已宫,桑柔出逃,华栖却足足那里待了大半年。
叶广泽在内战平息之后早已通知华薄言华栖的下落,让他们去接她,但华栖不愿归去,在未已宫同青廷等人混得熟了,反倒自在。其实是害怕回去了,就该履行自己之前的诺言了。
华薄言之所以同意她去选妃,条件之一,便是华栖同意若是落选,便归去听从他们安排的婚事。
华栖自然是能躲就躲。
顾珩与桑柔密婚后回章临,便亲令叶广泽去将华栖接到章临。
分隔大半年,再见恍若隔世。
叶广泽并没有直传顾珩的意思,只说:“你有选择权,去或不去,皆由你。”
华栖没有迟疑,点头:“我去。”许是意识到自己回答这般迅速全然暴露了自己是为他一般,怕他又厌烦自己,华栖连忙解释道,“娘来信好几次,说要给我相亲,我不想嫁人。未已宫呆久了,也觉得闷了,另外,我想见见柔姐姐……”
叶广泽没多说,带她去章临。
然而在章临那么多时日,她同叶广泽也不过几次远远照面。连句话,都不及说。
桑柔不少劝解她,倒是没叫她放弃或者坚持,只是说,他并非对她不在意,亦无需将所有过错怪责在自己身上,喜欢一个人并不是什么可耻可卑的事。
而对华栖来说,她从未想那么多,念着叶广泽,仿若已成了呼吸一般习惯自然。至于放弃,她自是不可能一辈子不嫁人的,她也不可能一辈子在章临躲着不回家。一回连川,她便依言听从父母婚嫁安排。到时,便将他放在心里好了。忘得了忘不了,都不勉强。
桑柔去擎州,一同带上了华栖,并陪她回了连川。桑柔交代她,适度遵从父母之命,但不要妥协最后婚姻安排。再坚持一下,等她处理完擎州的事,便回来助她。
只是华栖没等来
桑柔,却等来了陆庆生的一封信。
信先寄到了连川又辗转到了章临,再回到连川,兜兜转转了好大一圈,才到华栖手中。信中绝大多数都是书院中的一些琐事,但陆庆生最末提起了一个名字,柒月。
陆庆生在书院中,课业不用功,但对八卦轶闻倒是十分有兴趣,无意间挖到院长之女与叶广泽之间的事。
原先以为叶广泽喜欢醉梦阁里阿蕖姑娘,但却不见他迎娶她过门。她还纳闷。原来,他心中所属的,是另有其人。
胥茂之女同叶广泽是青梅竹马,年少便定下婚约。但叶广泽常年在外征战,胥柒月一次去找他,不知为何,被敌手所擒,用以胁迫叶广泽就范,一方是家国责任不能负,一方是青梅竹马性命攸关,叶广泽两难之下,终还是选择了家国利益,只身前去营救。可还是来不及,胥柒月惨死……
华栖看完信,手都颤动着,无关伤心嫉妒,唯有心疼。
前些日子,在傅晴的软磨硬泡之下,华栖本已同意嫁给华薄言的一位门生。对方出身也不错,父辈与华薄言是知交,门当户对,品行端诚,华栖同他亦是相识。
她已十七,这个年龄成婚已不算早。她任性了那么久,已不想让父母再为她担心。她终不可能同叶广泽在一起,早嫁晚嫁,其实无差。
但,当晚,华栖悄悄收拾了行装,留下一封信,偷偷离开连川。
她打听到,叶广泽去永林剿匪了。
她也不知道自己到底为何要去找他,只想看看他,而后回来成婚,她已在留信中保证,此次归来,便立即与钟家公子成婚。
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永林那群贼匪比预想中还要难对付些。若硬对硬打,叶广泽军队兵强器足,自然胜券在握,可如今,连他们窟穴都不能确定,以致一时不能动作。
营帐之中,叶广泽同部下商议完应对之策,闭目稍憩。帘帐被掀开,传来一股饭菜清香。
“将军,用膳了。”
叶广泽睁眼,看着副将将几道菜放到案上,眸色微变。
“这怎么回事?”
他从来都是同各将兵同锅而食,行军之中,饭菜自然是粗糙。但今日,三菜一汤,色香具备,令人垂涎。
“将军这几日,日夜布策拍兵,寝食皆少,故而属下特地叮嘱了伙夫,让他们备了连川的特色菜,让将军用。”副将显然是有几分紧张,低下了头,“属下擅作主张,请将军责罚!”
叶广泽目光在他脸上停了一会儿,说:“你有心了。”说着拿起筷子用膳。
晚膳的时候,叶广泽不意外地看到昨日吃得较多的那个菜今日还在,他不动声色地挑了另一样吃个精光,其他几盘,只动了少许。
第二日,果见变换了几个菜色,但仍保留着昨日吃得较多的那盘。
用完膳,叶广泽到营地中巡逻。不知觉到了伙房。意料之中,见到那熟悉的身影。
华栖在灶头来回撺掇,满脸灰末,粗衣破帽,将那旧日的美妙姿容通通掩盖住,唯有那一双眸子,仍旧清亮,却多了几分疲惫。
她会厨,这他不意外,但她能放下大家小姐的尊驾穿梭于这脏乱的军营伙房中,让他颇为震动。
她力气小,一桶水,要分好几次提,磨得手都痛了,就自己吹一下,继续干活,那些领头的会责骂她做事慢,她点着头,一一承下,一点怨言也没有。
这般委曲求全,为了什么?
叶广泽垂在身侧的手握得骨骼措响,正要上前,却见他的副将已跑上前,将华栖护到身后,对着那领头一顿斥责。华栖忙止住他。而后,两人往副将营帐走去。
叶广泽跟了上去,心头绷得极紧。
“华小姐,你这是何苦……”营帐内陆陆续续传出他们的对话。
“我没事……啊……”她蓦然痛呼一声。
“你看你这手,都起泡了。既然你想见将军,我带你去见他就是。”
“别。我这样远远看着,挺好的。”
“但这是军营,行军条件苦,不是你该待的地方。”
“不苦不苦的。我反倒觉得挺有意思的。听说这一次剿匪,同以前打战不一样,不会持续多久,也没那么危险。待你们这一战结束,我就回去。”
“华小姐,你知不知道,你所做的,将军看不到,你所受的苦也是白费。”
“怎么会白费呢?这几日,明显感觉他饮食比往日多了许多。其他东西我也不会,自小好玩儿,便跟着厨娘学得这厨艺倒是勉强可以派上用场,能为他做一点是一点。其实……”华栖叹了口气,“有时候我想,我要是像柔姐姐那般聪明就好了,可以帮他出谋划策。可是偏生我这么笨。每每惹得他生气。他定然是不愿看到我的,所以你一定要帮我保守秘密。我答应过爹娘,此番回去,就立即成婚。现在这些,是我唯一,也是最后能替他做的事了。”
副将暗暗叹了口气,最
终只是沉默着替她包扎好手上的伤口,却忽然听到帐外有什么打翻的声响,他脸色一凛,追出去。
“谁?”
却只见巡逻兵步伐齐整地走过。
华栖跟出来,问:“怎么了?”
副将脸色微凝重,目光投向前方不远处的主帅营帐,说:“没事。”
华栖哦了一声,而后说:“我得回去干活儿了。谢谢你!”
副将看向她,说:“小姐客气了。我已经同伙房的人交代了,往后重活你不必干。”
“这样会不会不好?”
“没什么不好的,你往后专门负责将军的膳食,其他事情不用你管。”
“嗯。谢谢你!”
**
夜,帐内灯火已灭,但帐外篝火熊熊,可见明光。
叶广泽却久久不得入睡。
脑海中闪现旧日情景。
“润之哥哥,为什么你从连川回来之后都不大愿同我说话了呢?你是不是喜欢上别人了?我千里迢迢找你,你怎么一点都不高兴?”
“不,我心里定然是有我的!我会证明给你看!”
“润之哥哥,不要喜欢别人!你要一直记得我!润之哥哥的妻子,只能由柒月做……”
“你一定要答应我,一定……”
“……”
柒月因他而死,成了他此生的愧。但从不曾像近来这般,时常梦到这样的场景,而怀中浑身浴血的人,会倏然变成另一个人的脸,大大眸子恍若秋日明泽,粼粼闪闪。
叶广泽猛地睁眼,内心惊颤不已。
他是杀伐场中浸淫的人,手下屠戮生命不计其数,仇敌亦是无数。顾璋虽已被灭,但余党尚有,将他视为叛徒,这半年,他不是遭过多少明杀暗刺,次次险象环生,纵他武功盖世,亦不能保证下一次能全身而退。
他已认定自己这样一辈子,如何不想再让其他人受牵连。华栖更是。她本该是无忧无扰幸福平安,同他两个世界。
叶广泽起身,唤来林副将……
**
次日,华栖正早起做着早膳,忽觉眼前一暗,她抬头,见到来人时,猛惊住,手下菜刀一歪,眼见要向手上砍去。
忽然听得铿一声,她腕上一松,那把菜刀,已飞落到一旁。
华栖惊魂未定,紧张不已地看着眼前的男子。
叶广泽双目幽深,凝着她,半晌,出声:“你不该出现在这里。”
华栖垂首:“我……”
“你买通我副将进入军营,所为何事?”
华栖怎么说得出口,便是为了你呀,看你最后一眼,陪伴你最后一段日子,为你做最后一点事。
她说:“我没有买通他,我来永林,正好碰上他,听说军中正招伙夫,我恰好会厨,所以……”
“军中不容女子,他身为副将,带头犯规,已被我重责,你也该走了。”
华栖大惊:“你把他如何了?”
“一百军杖,现在该进行到一半了。”
他说这话时,语气表情冷漠近乎残酷,华栖急哭:“求求你,不要罚他!这事同他无关,是我硬要进来的!他拗不过我才……”
“身居副将之职,却带头私授,违背军令,一百军杖已是小罚。华栖,若非你是华薄言之女,现在该是同他一样,一起受罚。现给你机会,立马离开,不若,莫怪我军法无情!”
华栖满脸泪水,不可置信地看着他,只觉得他这般模样可怕地让她心颤,更多是对那副将愧疚和担心。
“好,我走!那你可不可以不要罚他了?”
叶广泽说:“马车已在外头等着!若你无贵重物什,现在立即走。”
“便是让我去看他一眼也不行吗?我想去道歉!”
他转身,先一步离开,冷冷丢下一句话:“不行。”
军营门口停着一辆马车,叶广泽长身直背,走在她前头,华栖一边抹着泪,一步三回头地找寻着,眼见就要到栅道口了,她胡乱抓了士兵,抽噎着说:“你……你……能不能帮我跟林副将说一句对不起?”
“啊?”
“你一定要帮我说!求求你!”
那名士兵莫名其妙,看着她哭得梨花带雨也不忍心拒绝,只好应道:“好。”
华栖这才放开他,朝叶广泽走去。
上马车之前,华栖走到叶广泽跟前,说:“我只求你不要再罚他,都是我的错,你想我走,我走便是了,求你,好不好?”
她哭得那么可怜,眼睛红肿,眼泪怎么都流不完,叶广泽也不知受何驱使,竟点了下头,说:“你离开,他就可以不再受罚。”
“真的?”华栖眼中一亮,却很快湮灭,“那我走了,叶广泽。往后再不会来烦你。”
他没说话,只淡淡地看着她。
华栖咬咬唇,说:“柔姐姐跟我说,其实你对我……”她说了一半又止住,摇了摇头,自言自语般,“她那样聪明的人,也是会有出错的时候……”
她上了马车,入车厢之前,回头对他最后说了一句:“叶广泽,你一定要保重。”说话时泪水簌簌而下,转身进了车厢。
车夫扬鞭打马,马蹄踏地有声,叶广泽却将车厢内的啼哭听得清楚,声声入耳,声声击心。
听闻叶广泽军营出事时,华栖已快到连川。
“听说啊,山匪狡猾,四处盘营,行踪诡谲难觅,一日叶将军深入山林探寻他们踪迹时,遇到埋伏,深陷陷阱,生死不明。群龙无首,军心涣散,贼匪趁机偷袭大营,深夜熟睡的大军猝不及防,惨遭重击……”
华栖正于饭馆用饭,听闻这消息,手中一颤,碗筷落地,下面的话已再听不进去。
趁马车夫解手,她在饭馆外直接购买了一匹好马,往回赶。
**
山头,朔风凛冽,漫天云翳卷涌而来,似有大雨。
叶广泽驾马,立于山头,目光淡漠地看着山下场景,哀嚎漫天,尸横遍野,血流成河,人间炼狱。
他眼中冷漠无澜,这么多年,这样的场面早已司空见惯。
他吩咐道:“带一批人清点贼窝财务,及留存人数,其余人待结束去清理战场,看有无活口。切记不可大意。”
“是。”
叶广泽拉了拉缰绳,调转马头离去。
走了几步,冥冥中,不知什么引导他回了下头,本只是很无意的回望一眼,却让他猛地僵住身形,一看再看,山下那满地死尸中,有一小小身影,步伐踉跄,一步一步艰难地行走,时不时低头翻看着尸体。
纵使相隔那么远,叶广泽还是一眼就认出来那人。他甚至知道,她定然在哭。
副将见叶广泽停住不动,唤了一声:“将军!”
下一刻却见叶广泽却立马扬鞭打马,调转马头,往山下冲去。
“将军!危险!”
纵使下方敌人已差不多歼灭,但以防有漏网之鱼,箭阵还未止,箭林如雨,叶广泽却不管不顾,马蹄飞快,往某处去,目光始终攫着远处那小小身形上,一颗心慌骇不已。
他平素最钟爱的宝马此刻毫无被疼惜,他的鞭子挥得比任何时候都狠,双目憎红,却仍觉得速度太慢,太慢。
他看着她不小心勾到什么,一下绊倒在地,跌倒尸体身上,吓得惊叫。
“华栖!”他扯嗓高喊,可恰时一阵雷声轰隆而过,将他的声音淹没。
华栖伏在地上,摔得满身狼狈,脸上更是湿泞一片,她从未见过这么可怕的场景,但心里却一点退缩之意都没有。她只想找到叶广泽。
来的路上,她在想,是不是因为不小心弄丢了他的护身符,所以才给他招来了祸患。都怪她都怪她。
“叶广泽……”她喊着,嗓音嘶哑不堪,“叶广泽,你在哪里?”
忽然前方地上传来动静,只见一人缓缓抬起手。
华栖一愣,急忙擦了擦眼睛,再看去,那个人在动,没错。
她一喜,急忙起身跑过去。
“叶广泽!”
她跑到他跟前,但他满脸污泥,一张脸毁了一半,面容可怕至极。
华栖惊叫一声,吓得坐到了地上。
对方模糊发出什么声音,辨不明说得内容。华栖鼓起勇气,去扶他,问道:“叶广泽,是你吗?”
对方忽然一手抓在她臂上,力道打得好似要捏碎她,华栖痛得咬牙:“你轻一些,好痛!”
可那人却一点都没听,双目瞪大,眼神狰狞凶辣。
华栖反应过来:“你不是叶广泽!”说着就开始挣扎。
可对方力道极大,她挣脱不得,正当她低头费尽地掰他扣在自己你臂上的手时,那人另一手握着一把短刀,直直向她身上扎去……
“华栖——”
耳边飞过一直流箭,叶广泽徒手将它截住,对着远处那人,用力掷过去,箭羽破空斩风,正中那贼匪喉头,一招毙命,贼匪倒地,连带着他身前的华栖一同倒下。
叶广泽提气离开马背,腾空而飞,直直往华栖那边去。
“华栖!华栖!”叶广泽扶起华栖,却见她胸前血流如注,他觉得自己此生再没见过这样令他让惊恐无措的画面。
“叶广泽,是你!你没死……你没死!太好了……”她睁眼,看到他,说这话,一口血却从口中涌出。
叶广泽忙伸手去擦,这才发现自己手颤得厉害。
她本欣喜的脸被痛苦淹没,一双眼睁得大大的,好似还不明白发生了什么,痴痴望着他,一眼望得他肝肠寸断。
他欲抱起她,却半晌不敢动。
出生入死无数次,受过各式伤病无数,华栖身上的那剑身直直从前
胸穿到后背,且凶器已被那匪徒拔出,这样的位置本已致命,出血眼中,他点了好几处大穴,也止不住。叶广泽又忙扯了布料给她扎裹伤口。布条迅即背鲜血染红,根本无济于事。
他擦拭不尽她嘴边的鲜血,心头疼痛懊悔快将他湮灭。
他生硬地出声:“我带你去找军医!”说着要抱起她,动一下,华栖就痛呼一声,叶广泽赶忙停住。
“你忍一忍。”叶广泽吸了一口气,却觉得自己五脏六腑传来的剧烈疼痛已快叫他忍不住。
“真好……”她在他怀里声音微弱地叹道,“我每年生辰都会许的一个愿望,便是这般,你能抱我一下……如今……如今终于实现了。就是代价……有点大……叶广泽,好痛!”
叶广泽在避开她伤口地方,将她搂紧一些,说:“你忍一下,我带你去找军医,他……医术高明,很快就不痛了。”
他抱着她,往马匹那里走去。
华栖在他怀里说:“叶广泽,你知不知道,我爹爹会医?我从小耳濡目染,也懂得一些的。”
叶广泽脚步踉跄了一下。
“我要死了,叶广泽……”
“不会的……不会……”
“好多血呢!白衣都染成红色了……府里娘亲为我亲手做的嫁衣,好似就是这个颜色。他们说,那衣服我穿上一定很好看。可是,我不想穿。叶广泽,这一生,我只想为一个人穿上嫁衣。可是……”她眼角滑下泪水,声音哽咽,“可是,他不会想看。”
叶广泽几乎要将压根咬碎,说:“不,我想看,华栖,等你好了,将那衣服穿给我看。”
华栖却摇头:“不要了……还是不要了……叶广泽,你怎么这么笨呢?我说的穿嫁衣给你看,是想嫁给你呀!不是只是穿给你看看的。不,你不是笨,你只是不会娶我……你不会……”她口中又连涌出几口鲜血,染透了他胸前衣甲。
他慌忙道:“你别说话别说话,坚持住,很快就到大营了!”
华栖忽然气息急促地喘了几口气,瞳孔光影已在涣散开,却仍努力地睁大,想将他看清一些。
“叶广泽,柔姐姐说……说,你是喜欢我的。我很想相信她,可是……可是……我却觉得你该很讨厌我,不愿意看到我……叶广泽,你到底是怎么想的呢……到底是……怎么想的呢?”她话音愈发微弱,长断无续,头颅偏滑,无力地靠在他肩窝,最后微不可闻地唤了一句,“叶……广泽……”
叶广泽忽觉脚踝猛传来一阵刺痛,他步伐不稳,踉跄几步,一下跪倒在地,却始终将怀中的人护得安好。
他浑身僵硬,颤抖出声:“小栖……”
头顶云层越压越低,云端劈下几道闪电,惊雷炸响,大雨瓢泼而下。
暴雨冲刷的战场,一人跪在地上,怀里抱着一人,久久未动。
风声雨唳里,叶广泽低低说道:“小栖,我是想你嫁给我,你愿不愿意呢?”
终再没人能回答他。
**
贼匪被销毁,这本就不就是意料之内的事,原先叶广泽找不到贼窝,便连使两惑敌之计,引蛇出洞,将他们一举歼灭。
只是,这一战之后,叶广泽却消失了。
留下两封信,清清楚楚交代了军中事宜,另一封,直送齐国都城章临,齐王亲启。
有人说,看他在连川华薄言府出现过,驾着三辆马车,载着几箱彩礼,去提亲。
但华家小姐,却不知何踪。
一些人看着他满目憔容进去,遍体鳞伤出来,此后消失无影。
“华家最后悔了与钟家的婚约,钟家人气得差点和他们反目,华薄言该是将小姐许给了叶广泽。”
“也是,钟家虽然家财殷实,却不过是个地方郡守,叶广泽一代名将,得齐王器重,将来前途不可限量,怎么都比钟家强。”
“可,说来奇怪,迟迟不见叶将军去迎娶那华家小姐啊。自那日之后,再没见过这两人了。”
“说不定人家追求低调,不屑于众人围观,私下将婚给结了,隐居山林了呢。”
“也是,很有可能。”
“……”
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时隔几年,饭馆茶肆,仍会时不时说起叶广泽这样一个传奇人物。
听说,叶广泽消失许久,后来边境动.乱,齐王顾珩亲自去请叶广泽出山,在人迹罕至的天湖边找到了他。
他潦倒生活,住的粗陋木屋,屋子四周种了好几排梧桐,而屋前的那棵树下,立着一座坟冢。墓碑上并无署名,只简单写了三个字:吾之栖。
吾之栖,吾之妻,吾妻所栖,吾心所栖。
而叶广泽出山之后,雷厉风行地平息了边境战乱,在归去的路上,行军走在山道上。
四月和风穿林而过,眼前竟不知何处飘来三四瓣雪白的花朵,好似桐花。可这边塞之地,哪里的
梧桐木?
三军骤停,只因领头的那人蓦然驻马。
副将有些不明地看向叶广泽:“将军?”
叶广泽却全然不闻般,目光怔忡出神地看着眼前婉转飘扬的花瓣。
他伸出手,花瓣缓缓委落于他掌心。
离叶广泽的人,好似听得风中传来似有似无的一声低唤,饱含深情。
“小栖……”
********番外之归栖云梦泽终************