第1章 天子王孙一

    一行多达五百余人的庞大车队，在曙光未露前的清晨，浩浩荡荡启程，在御道上缓缓而行，准备离开王城。
    打头阵的戎车上，站着一名身着铜皮甲胄的高大虎贲。
    他双手持着旌节，表明车队已受王命，成为出外聘问的使者。
    车队中心，是一辆被虎贲军士严加保护，以六匹马拉动的华丽四轮大车。
    车厢宽大，通体赤红，四面雕有金饰，横辕上镶嵌了八只铜凤，异常精致。
    此刻，王孙季满和父亲同坐大车里，心中满是焦虑，又感到兴奋。
    因为这是他出生以来，首次离开镐京远行。
    十岁的王孙季满，长得俊秀白皙，是镐京王族公侯子弟圈内，众所公认的美少年，人们都说他长得像母亲。
    除了优越外形，他的身份也很显赫，他是当今天子嫡孙，监国太子嫡子。
    太子安有三子一女，按伯、仲、叔、季排序，分别是长女伯姬、长子仲邑、次子叔贾以及幼子季满，均为太子妃所生。
    “看，这是监国太子殿下的车队！”
    “王孙就在大车内。”
    “据说此行担任天王使，赴太子妃的母国。”
    大道两旁驻足围观者越来越多，当车队缓缓经过东门时，许多人纷纷在旁交头接耳。
    车内的王孙季满，隐约听到路人议论，不禁低声叹了一口气。
    “美其名出使，其实是被送出国做质子……”
    周礼规定，各国诸侯世子年满六岁，须遣送至镐京定居，直至诸侯薨逝，方被允许归国继位。
    此一制度设置，美其名让世子们在宗周学习周礼；实际上，却是对各国诸侯进行变相控制。
    同时，周礼明文规定，诸侯间严禁交换质子。
    但事实上，对于王畿以外诸侯而言，交换质子是十分普遍的事。
    但为免遭到违礼指责，诸侯们会用观礼、出使等名义进行。
    毕竟两国发生纠纷，国君不能总是千里迢迢跑去镐京，向天子申述裁决。
    故对此番情况，镐京方面也只是睁一只眼，闭一只眼，大家心照不宣。
    宋国，始封于成王时。
    周公平定三监之乱，遵循“兴灭继绝”
    传统，封纣王兄长微子启于商丘，建立宋国，特准其用天子礼乐奉大邑商宗祀，与大邦周为客。
    此次王孙季满被派去宋国，情况十分特殊，既不是诸侯质子交换，也不是世子被派遣学习。